日本酒のラベルに並ぶ専門用語

日本酒のラベルを見ると、「生酒」「原酒」「無濾過」といった専門用語がずらりと並んでいることがあります。これらの意味を理解すると、日本酒選びがもっと楽しくなります。

生酒（なまざけ）とは

生酒は、一度も加熱処理（火入れ）をしていない日本酒のことです。通常の日本酒は、品質安定のために2回の加熱処理を行いますが、生酒はこれを一切行いません。

特徴：

• フレッシュで爽やかな味わい
• 酵母が生きているため、微炭酸を感じることがある
• 要冷蔵保存が必要
• 開栓後は早めに飲み切る必要がある

似た用語に「生貯蔵酒」（1回だけ加熱処理）や「生詰酒」（貯蔵前に1回加熱処理）があります。

原酒（げんしゅ）とは

原酒は、醪（もろみ）を搾った後に加水調整をしていない日本酒です。通常の日本酒はアルコール度数を15度前後に調整するため水を加えますが、原酒はそのまま瓶詰めします。

特徴：

• アルコール度数が高い（18～20度程度）
• 濃厚で力強い味わい
• 米の旨味が凝縮されている
• ロックや水割りで飲むことも可能

無濾過（むろか）とは

無濾過は、醪を搾った後に濾過作業を行わない日本酒です。通常は活性炭などで濾過して色や香りを調整しますが、無濾過はその工程を省略します。

特徴：

• 米本来の旨味や香りが残る
• わずかに色が付いていることがある
• より自然で複雑な味わい
• 蔵元の技術力が問われる製法

組み合わせ表示の読み方

これらの用語は組み合わせて表示されることも多くあります。

• 無濾過生原酒：濾過なし・加熱処理なし・加水調整なしの三拍子揃った日本酒
• 生貯蔵原酒：貯蔵中は生のまま・加水調整なしの日本酒

まとめ

これらの専門用語を理解すると、自分の好みに合った日本酒を選びやすくなります。フレッシュな味わいを求めるなら生酒、しっかりした飲み応えを求めるなら原酒、自然な風味を楽しみたいなら無濾過を選んでみてください。